先月シアトルで行われたAmazonのAlexaイベントで、EchoなどAlexaデバイスの ‘ささやきモード’ が紹介された。そのとき見たささやきのデモでは、“子守唄をかけて”とささやくと、AlexaがEchoなど音声アシスタントデバイスにそれを命じる。そして今日（米国時間10/18）、その Whisper Mode が正式に使えるようになった。 ただし今その機能が使えるのは、アメリカのユーザーのみ、そしてアメリカ英語のみだ。 この機能は、もっぱら静かにしていたい夜の時間とか、床（とこ）についてから寝るまでの時間には便利だ。また、寝ている子どもを起こさずにAlexaに命令したいときも。また一般的に、静かな声で対話をしたい人は、一日中このモードを使うかもしれない。 Whisper Mode は、Alexaにもっと状況（コンテキスト）理解力を持たせようとするAmazonの 努力 の一環だ。たとえば“play Hunger Games”（Hunger Gamesをかけて）とコマンドしたら、それが画面のあるデバイスだったら映画を、そしてEchoスピーカーならオーディオブックを再生してほしいのだ。 また、Amazonの9月のイベントでは、Echoデバイスにスマートホーム機能を持たせる“ Alexa Guard .”が紹介された。これは、音や煙や一酸化炭素を検出し、たとえばガラスが割れる音にも反応する。 Alexa GuardもWhisper Modeも共に、“ long short-term memory ,”（長・短期記憶）と呼ばれる機械学習ネットワークを利用する、とAlexaの研究開発トップRohit Prasadが説明してくれた。〔 参考記事 （‘LSTM’で検索を）〕 入ってくるオーディオシグナルは、小さな断片に分割され、long short-term memoryのネットワークがそれらを順に処理していく。同社は9月に、そう説明した。そのシステムは、それまでの断片に関する判断も参考にしながら、その新しい断片が囁（ささや）きであるかアラームであるかを判断する。このようにしてそれは、時間上に並ぶオーディオシグナルの各部分間の構造的（〜意味的）な関係を学習できる、と Amazonは言っている。 同社は先月、Alexaの音声対話が“context carryo...
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